Dag 19: Sequoia National Park

Vandaag zijn we vroeg opgestaan en naar Sequoia National Park vertrokken. Eerst reden we langs een wild stromende rivier met vele stroomversnellingen en watervallen. Daarna zijn we in een hoger gelegen gedeelte gaan kijken bij Moro rock. We moesten ook 513 traptreden op om op de top te komen, Rosanne heeft ze geteld. Van hier uit hadden we een prachtig uitzicht op allerlei besneeuwde bergtoppen in de verte.

Vandaar liepen we over een leuk bospad naar een ander punt. Dit pad liep langs zogenaamde Sugarpine Trees. Dit zijn bepaalde dennen waar enorme dennenappels aan groeien. Sommigen waren bijna een halve meter lang. We kwamen nog langs een mooi riviertje, waarvan we later een watervalletje zagen. Uiteindelijk kwamen we bij een mooie groene weide, in het Engels ook wel Meadow genoemd. In dit grasland groeiden allerlei mooie bloemen en kruiden. Dit was een prachtig gezicht. Alleen een zwarte beer ontbrak nog.

Vervolgens gingen we naar de General Sherman Tree. Dit is de grootste boom ter wereld. Let wel, de grootste qua volume, niet de hoogste. Die staan in Yosemite, waar we vanavond zullen arriveren. Deze Giant Sequoias zijn enorme woudreuzen. Deze Sherman is ruim 2200 jaar oud. Deze bomen stammen zichtbaar uit de oertijd. Het enige dat hier ontbrak waren dinosaurussen.

Kortom, heel indrukwekkend. Wat leuk was, was dat we hier wel een zwarte beer zagen. We liepen net bergafwaarts naar de boom toe, toen een groepje mensen camera’s pakte en stond te kijken. En toen zat daar een meneer de beer die vrolijk schors van de bomen trok op zoek naar eten. Een heel schattig gezicht, je zou bijna vergeten dat dit gewoon een gevaarlijk, wild dier is. Toen we verder naar beneden liepen, was er op een gegeven moment nog maar zo’n 20 meter tussen ons. Daarna bezichtigden we General Sherman. Die leek van een kant getopt te zijn, en was best lelijk. Maarja, wat mag je verwachten van een meer dan 2000 jaar oude generaal. Van de andere kant, daarentegen, was hij prachtig. Onderaan de stam is hij 11 meter in doorsnede en wel 33 meter in omtrek.

Ergens anders in het park hebben we nog even de nationale kerstboom bekeken. Volgens de Amerikanen heeft deze Sequoia de ideale vorm, dit is hun ideaalbeeld van een dergelijke boom. Daarom is deze boom in 1926 gebombardeerd tot nationale kerstboom. Hij wordt ook wel geroemd om zijn symmetrie.

Uiteindelijk kwamen we rond tien uur aan bij ons hotel en konden we nog net iets te eten krijgen. Bijna alle restaurants sluiten hier namelijk om negen of tien uur. En dan nu maar lekker slapen.

Het is hier trouwens relatief koud, maar 16 graden Celsius. Een verschil van ruim dertig graden met Death Valley. Dus dat is wel weer even wennen. Geen airco, maar verwarming!